Catwalk Cambodia
Door: Gea Wijers
Blijf op de hoogte en volg Gea
17 September 2011 | Cambodja, Phnom-Penh
Nou hoop ik me nog vele jaren heel veel dingen te herinneren.In ieder geval meer dan in vergeet.
(hoewel, dat weet je dan natuurlijk weer niet :))
Maar het is nogal confronterend om je zo’n prehistorisch figuur te voelen als je ergens nog maar een jaar of vijf, zes met enige regelmaat komt.
‘Moderne tijden’ zijn nogal afhankelijk van persoonlijke beleving. Wat de één al een enorme vooruitgang vindt, is voor de ander soms juist een teken van achteruitgang of verkrampte verhoudingen. Zo zou ik nu een hele vracht van voorbeelden kunnen oplepelen uit de Nederlandse politiek (het immigratiebeleid, het vroege vrijgeven van de miljoenennota), of een vergelijking kunnen maken tussen het beschavingsniveau in ‘modern’ land Amerika en ‘ontwikkelingsland’ Cambodja. Maar daar heb ik helemaal geen zin in. Dat kunnen jullie zelf ook wel.
Ik weet nog dat ik het altijd al moeilijk vond om helder te krijgen wat die ‘moderne tijden’ nou eigenlijk inhouden voor een land als Cambodja. En dat is nog steeds zo! Dus ik wissel maar even hardop van gedachten met jullie over een groots evenement waar de expat-gemeenschap hier hard mee bezig is.
Over een dikke maand is het Cambodian Fashionweek (zie: www.cambodiafashionweek.com). Goed. Dat kan natuurlijk vanalles wezen, mode is een breed begrip. In mijn beleving gaat mode over de manier waarop je jezelf uit wil drukken, individuele zelfexpressie dus. Daarbij streven de meeste mensen naar een balans tussen originaliteit en de laatste trends.
Dat is, als je zowiezo de behoefte hebt om je via mode uit te drukken. Zowiezo het gevoel hebt dat je een individu bent en het recht hebt jezelf uit te drukken. En dan nog. Je moet wel de tijd, de interesse, het geld, de prioriteit kunnen geven aan het investeren in de mode.Bij veel lokale dames ontbreekt het nogal aan bovenstaande. Die hebben wel wat anders aan hun hoofd.
Dat is precies waar die Cambodia fashionweek een beetje jeukt. Als ik op straat om me heen kijk zie ik vooral veel dames achterop een scooter in een gemismatchede pyjama en onderweg naar de markt. Dan zie ik nog wat jongere onafhankelijke types in korte rokjes met hoge hakken die zelf een scooter hebben en op weg zijn naar een baan of een opleiding, dat is dan weer het andere uiterste. Vervolgens is er nog de wat hogere middenklasse die vooral westerse kleding draagt (maar geen broeken) en zich voor speciale gelegenheden toch traditioneel blijft opdoffen. Een witte blouse met een strakke lange wikkelrok of een strapless avondjurk doen het goed voor bruiloften en partijen. Geen verrassingen.
De semi-couture van Frans Cambodjaanse mode-ontwerpers ‘Ambre’ doen het goed bij de semi-elite. Ziet er allemaal erg internationaal uit, semi-origineel en semi-uniek, maar helemaal draagbaar en netjes. Waarschijnlijk in een ander land als Cambodja lang niet zo’n succes.
Zijn we al bij de club die niet kan wachten op een Cambodjaans modefestival met catwalks vol vernieuwende mode?
Natuurlijk, zeker weten dat de elite uitkijkt naar de VIP evenementen in de luxe hotels waar grote buffetten en flink wat magnums champagne klaarstaan om internationale gasten te ontvangen. En al die mensen zullen ook dolgraag de internationale ontwerpers ontvangen die voor een show op het programma staan. Het exclusieve evenementenbureau dat dit ‘event’ organiseert, kondigt het allemaal in ronkende bewoordingen aan.
Ik herinner me dat ik daar vroeger ook al zo’n hekel aan had. Dat er zo hard aan de vooruitgang werd getrokken dat je je af kon vragen aan wie al die energie nou besteed werd.Woorden.
Dat de kranten ‘victorie’ kraaien als er een Mango winkel in Phnom Penh wordt geopend. Dat een armoedige winkelstraat tot ‘Fashion Boulevard’ wordt uitgeroepen als er weer een Westerse designerstore vol foto’s van blanke modellen wordt geopend.
Maar ik weet het niet.
Misschien juist hartstikke goed. Nieuw zelfbewustzijn voor de Cambodjaanse vrouw? Het vooruitstuwen van Cambodja in de vaart der volkeren door een echt glamoureuze modeweek te organiseren die het land op de kaart zet?
Mmm.. mijn cynisme over Cambodjaanse ‘moderne tijden’ is in ieder geval sneller teruggekeerd dan ik het kon vergeten.
-
22 September 2011 - 08:07
Nathalie:
Lieve Gea, het moet inderdaad vreemd zijn om het land te hebben gezien vol vrouwen in een permanente staat van pyama party, al dan niet vrijwillig gekozen. En dan nu het gecopieerd zelfbewustzijn, waarvan jij als Westerling weet dat het uiteindelijk net zo weinig brengt als een Betty Boop pyamajasje op een Pink Panther pyamabroek...
xxx
Reageer op dit reisverslag
Je kunt nu ook Smileys gebruiken. Via de toolbar, toetsenbord of door eerst : te typen en dan een woord bijvoorbeeld :smiley